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« Ils peuvent prendre nos vies, mais ils ne prendront jamais notre liberté … ou les chalets de la famille Davidson ! »
C’est le cri d’un groupe de combattants écossais qui se battent pour protéger les cottages des Davidson, ancêtres de l’emblématique constructeur américain de motos Harley-Davidson.
Le site Groupe de préservation de l’héritage de Davidson Est une organisation à but non lucratif qui s’efforce de maintenir, d’entretenir et d’améliorer l’accessibilité du Davidson Cottage à Netherton, Angus, Écosse, Royaume-Uni.
La présidente du groupe, Nyree Aitken, dit vouloir promouvoir la maison familiale et son importance historique auprès de la communauté des motards.
Groupe de préservation de l’héritage de Davidson (de gauche à droite) : Seth Wing (vice-président), Nyree Aitken (président), Jasper Watson, derrière lui Kevin Webster, Andy Harper (secrétaire), Mike Sinclair (fondateur), David Fraser, Maggie Sherrit (fondatrice). Ian Wallace (comptabilité) est à la réception.
« Le cottage a été mis en vente parce que le propriétaire actuel veut prendre sa retraite, mais la seule offre qu’ils avaient était celle d’un promoteur pour le démolir et construire une nouvelle maison. C’était le cas », dit Nyree.
« En tant que communauté de motards, nous ne voulons pas perdre cette partie importante de l’histoire ».
Le groupe obtiendra le statut d’organisme de bienfaisance avant de lancer une campagne de crowdfunding, d’acheter des cottages Davidson, d’embaucher des travailleurs de projet et de dépenser 500 000 £ pour gérer et entretenir Davidson Legacy pour les générations futures. Je veux me procurer.
Les dirigeants de Harley-Davidson, Bill Davidson et le patron Jochenzeitz, ont visité le cottage l’été dernier lorsqu’ils ont tourné une vidéo promotionnelle pour Sporter S.
Bill a commenté « l’expérience impressionnante et émotionnelle » de la visite de sa maison ancestrale dans la vidéo ci-dessous.
« Le fait qu’ils le préservent pour que les cavaliers du monde entier puissent venir ici, s’amuser et passer du temps est plutôt cool », dit tout.
« L’héritage est très puissant et est unique pour nous, ce dont je suis très fier. »
Les commentaires de Bill les aident à rester motivés, et la campagne « en vaut vraiment la peine », a déclaré Nyree.
En 2008, des passionnés de Harley-Davidson, Mike Sinclair, Maggie Sherit et Keith McIntosh, ont trouvé le cottage au moment où ses ruines s’effondraient.
Il était prévu que la propriété soit démolie pour faire place à un nouveau développement immobilier. Heureusement, ces trois personnes ont décidé de ne pas se laisser faire.
Ils ont acheté le cottage et ont fondé Davidson Legacy pour sauver le site en hommage au pionnier Davidson.
L’équipe de Davidson Legacy travaille sans relâche depuis quatre ans pour restaurer la petite maison telle qu’elle était lorsque Sandy et Margaret ont laissé derrière eux un dur voyage vers les États-Unis en 1858.
« La réparation du Davidson Cottage a été une tâche importante et minutieuse avec l’aide d’un motard local, mais au final, cela en valait la peine », déclare Nylie.
« Peut-être cela reflète-t-il le long et difficile voyage que Sandy et Margaret ont fait avec leurs enfants, notamment le petit William C, qui est devenu le père du fondateur de la moto la plus célèbre du monde. augmenter. »
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Sandy et Margaret Davidson s’installent à Milwaukee, où Sandy trouve un emploi de charpentier dans une compagnie ferroviaire locale.
Leurs trois fils et deux filles survivants se sont également bien adaptés à leur nouvelle vie, chacun prospérant à sa manière.
Son fils cadet, William C. Davidson (1846-1923), est né en Écosse et a grandi à Angus, mais il est devenu un homme aux États-Unis.
« Il était extrêmement important pour l’histoire de l’héritage Davidson car il possédait les attributs de la compétence technique, de l’esprit analytique et de l’aptitude à résoudre les problèmes », dit Nyree.
« Ces qualités sont souvent considérées comme écossaises, typiquement comme un pays d’inventeurs et d’innovateurs.
« Plus important encore, elles sont la clé pour comprendre l’esprit d’entreprise de l’Amérique à l’aube du 20e siècle. »
L’écossais et naturalisé américain William C. Davidson entreprend de construire le premier atelier Harley-Davidson pour ses fils, aujourd’hui connu simplement comme une cabane.
« Il ne le savait pas à l’époque, mais il a jeté les bases d’un phénomène emblématique, internationalement reconnu, dans le domaine de l’ingénierie des motos », déclare Nylie.
